Barcelona acogió los pasados días 18 y 19 de mayo, la Conferencia Internacional "Turismo Sostenible en el marco de la Nueva Agenda Urbana". La inauguración de la conferencia corrió al cargo del teniente de alcaldía de Empresa, Cultura e Innovación de Barcelona, Jaume Collboni. En la sesión inaugural también intervinieron el secretario general del Departamento de Empresa y Conocimiento, Xavier Gibert; la presidenta de la Diputación de Barcelona, ​​Mercè Conesa; el presidente del Instituto de Turismo Responsable (ITR), Tomás Azcárate; y por videoconferencia, el secretario general de la Organización Mundial de Turismo (OMT), Taleb D. Rifal, y Joan Clos, secretario ejecutivo de ONU-Hábitat.

En el discurso inaugural, Jaume Collboni destacó que "el turismo debe estar al servicio de la ciudad, de su convivencia, no a la inversa, y ser compatible con el modelo de ciudad que quieren los ciudadanos". Barcelona, continuó Collboni, "tiene el reto de trabajar por un turismo sostenible y de calidad, desconcentrado y desestacionalizado". El teniente de alcaldía responsable del área de Empresa, Cultura e Innovación puso el foco en que "necesitamos una gestión de la tasa turística que nos ayude a revertir los beneficios del turismo y compensar los barrios que soportan una carga más pesada", y ha recordado que "a pesar de los problemas de la gestión del turismo, el 86% de los ciudadanos piensa que es beneficioso para la ciudad, aunque la mitad alerta que llegamos a los límites”.

Por su parte, el concejal de Empresa y Turismo, Agustí Colom, participó en la Mesa redonda sobre "Ciudades turísticas más sostenibles y resilientes, compromiso con el clima". En su participación, Colom destacó el nuevo paradigma en la gestión del turismo en Barcelona, ​​y dijo que "ahora es el momento de alinear la gobernanza con el turismo y superar la etapa que ha vivido Barcelona donde se planteaba una gobernanza y en paralelo una promoción intensiva como destino turístico".

"En poco tiempo la ciudad ha entrado en la dimensión del turismo masivo, y ahora tenemos que hacer políticas efectivas para mantener una ciudad con mezcla de usos, donde la actividad turística sea sostenible, pero al igual que otras actividades que se dan a la ciudad, y que, si no son sostenibles, no continuarán", siguió el concejal. "Barcelona no es una ciudad que se haya construido para los turistas", remachó Colom, "y si no somos capaces de equilibrar acabará creando una fractura social y económica".

La conferencia contó con la participación de expertos en turismo sostenible, clima, innovación y convivencia, entre otros, así como representantes de gobiernos locales y agentes y operadores del sector para debatir sobre las estrategias y medidas a alcanzar para un turismo sostenible. Organizada por el Ayuntamiento de Barcelona en colaboración con la Diputación de Barcelona, ​​la Agencia Catalana de Turismo y el Instituto de Turismo Responsable (ITR), la Conferencia se inscribió en la agenda de Naciones Unidas, que ha declarado 2017 como Año Internacional del Turismo Sostenible para el Desarrollo, en el que las ciudades constituyen un campo prioritario de aplicación de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible.

La Conferencia Internacional se cerró con la lectura de la "Declaración de Barcelona" y del "Memorándum de Barcelona", documentos que recogen los compromisos y líneas estratégicas acordadas por los participantes y a las que puedan adherirse todas las ciudades comprometidas con el turismo sostenible.

Durante la Sesión de Clausura, Tomás Azcárate, Presidente del Instituto de Turismo Responsable, ha señalado que "la sostenibilidad ya no es una opción, sino una apuesta irrenunciable" para las ciudades con turismo, y ha marcado como retos "integrar el turismo social, económica y culturalmente, y asumir la responsabilidad de reducir sus impactos ambientales".

A su vez, Azcárate ha recalcado la importancia de los documentos resultado de la Conferencia, ambas la “Declaración de Barcelona” y el "Memorándum de Barcelona", acordados por los expertos en turismo sostenible, clima, innovación y convivencia, entre otros, así como representantes de gobiernos locales y agentes y operadores del sector, que debatieron sobre las estrategias y medidas a alcanzar para un turismo sostenible en las Ciudades, así como por el Consejo Científico internacional del propio Instituto de Turismo Responsable. Igualmente destacó la importancia de trabajar a favor "de un cambio de paradigma del turismo urbano hacia la adopción de nuevos compromisos, y de hacerlo a través de una gobernanza que asegure la participación de todas las partes interesadas y por tanto también incorpore a la ciudadanía ". Para el presidente, "la sostenibilidad ya no es una opción, sino una apuesta irrenunciable".

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La conferencia ha sido organizada por el Ayuntamiento de Barcelona en colaboración con la Diputación de Barcelona, la Agencia Catalana de Turismo y el Instituto de Turismo Responsable (ITR). Se inscribe en la agenda de Naciones Unidas, que ha declarado 2017 como Año Internacional del Turismo Sostenible para el Desarrollo, en el que las ciudades constituyen un campo prioritario de aplicación de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible.